七十八、廷议（1 / 2）

 卯时还没到，皇城南平门外就聚集了不少蟒袍玉带的官员，可陆鼎却还没有出现。()这些官员们要么是一方诸侯，要么是京中要员，不消说都是跺跺脚便地动山摇的大人物，此时群龙无首，便各自打着招呼。姜朔兄弟三个也在其中——年纪最大的姜望，连任两任山东布政使，如今有六年了，此刻已经解任，回京到吏部来接受新的任命。他便是前日在姜朔房中出现的满面胡须的刚毅之士，同姜朔一样怀着心事，只在有别人主动招呼他时，他才点点头致意。

另外一个姜晦，是和姜朔同胞出生的亲兄弟。前后虽然只差了一刻钟，但他生在月末那一天的子夜，姜朔却生在接下来那月月初一天的凌晨，是以一个叫“晦”，一个叫“朔”。他二人从小一起长大，一起进私塾，感情自然非同一般。姜晦如今已经是南京知府了，一年只能在春节回家一次，廷议之后还要立即赶回南京。他年纪不大，行事却甚是沉稳成熟，哪怕是此刻同自家兄弟站在一处，也不像别人那般窃窃私语，表情恬淡自如，同每一个投来目光的人不冷不热地交换着微笑。

姜朔虽然也算是二品大员，位同六部尚书，但只是负责京城北部的治安防卫，平日里筹谋的国家大事他根本没有穴手的资格。可等会他便要和一手遮天的陆国师、陆丞相当面对敌，想到这里，心中不禁怦怦乱跳。为了掩饰这份紧张，姜朔不断偏头和身后的张潇说几句话。

“在六部之上，还有一个天机院，主持全国政务，这陆鼎便是天机院的第一把手。那边几个人依次是户部尚书卓籍英——便是提走朱铁的那个人——吏部尚书冯六阳，他们两个一个主管全国钱粮调配，一个主管各地官员升迁，和未到的兵书尚书古轩都是天机院的重要成员。那边是礼部尚书傅致尧、工部尚书车捷、刑部尚书王正奇，这王老大人今年已经六十五岁，和陆国师以及宫里的大太监费公公都是文皇帝西游之前的顾命大臣，也是天机院的老人。你看，他身子骨依然硬朗，可是腰板更硬！另外三个顾命大臣在过去的几年间要么是不在人世，要么是告老归田，前日费公公也因为那件事进了大牢，现在只剩下王大人和陆国师两个了。”

张潇心知肚明，“那件事”就是皇后身上的事了。那无名仆妇既是费公公引荐的，那么他也脱不了干系。姜朔接着说：“京城分为三个区域：城北、城南和皇城，那个穿白衣佩紫带的，便是皇城侍卫队总管、皇城平安使翟英。平日里上朝他是会站在皇帝身边的，一年中只有今日他要站在阶下。那边那个发胖的中年人名叫鲁万里，是费公公的外甥，现任城南平安使。”

张潇奇道：“他舅舅都被抓起来了，他还能屹立不倒？”姜朔摇头道：“这是吏部的事了，我也不知内情。这些事，缓缓再说。”

这时人群中忽然一阵骚动，纷纷向一个方向涌去。张潇凝神看去，原来是两顶轿子一前一后而来，前面朱红，后面深紫，都是四人抬的小轿。众官员都围在第一乘轿子边，一个当先出列跪在轿边道：“学生叩问老师安好！”张潇眉头一皱，姜朔低声道：“那是洛阳知府程鳌！”

程鳌这么一跪，登时也有好几人跨出人群，跪在程鳌身后，想来都是陆鼎的门生。余人面上不禁露出遗憾和羡慕的神情，好似跪在陆鼎轿前是无上的荣光一样。轿帘掀开，陆鼎身着官服，微笑地走了出来，见到程鳌等几个人跪在轿边，略一皱眉道：“都起来，这是皇城！你们身着官服，是国家栋梁，只能跪皇上！”程鳌数人唯唯站了起来，众官一拥而上，阿谀奉承之词溢涌而出。后面一个轿中走出身材高大的古轩，和陆鼎一前一后走到南平门外，众官鸭群似的跟在后面。

姜晦暗扯身边的两个兄弟，迎上前去。姜望和姜朔虽然计划好了等会要发难，但此刻时间、地点、场合都不适合翻脸，只好随着姜晦一起走上去，向陆鼎深深揖了一揖。

陆鼎伸手扶起他们三人，疾步走到前面，转身向大家道：“列位同朝，今后千万莫要如此。我们做大臣的，心里只能有皇上一个人。我知大家敬我爱我，但列位这样做，反而是害我！”

众人见陆鼎不悦，这才安静下来。陆鼎走到王正奇身边携起他的手，并肩站在前面。众官员见势如此，也纷纷按照官阶排好了队伍，等待开门面圣。他二人后面是冯六阳、卓籍英、古轩，后面是傅致尧和车捷，姜朔和翟英、鲁万里并排又站在后面，接着就是各个地方官员，张潇和他人带来的护卫约有上百人拱卫两旁。

此刻正对着南平门的一家酒楼上，赵巨炎坐在一张桌子旁自斟自饮。此刻还没到开张的时间，酒楼里空无一人，赵巨炎看着远处南平门外黑压压的人群，不知在想些什么。

张潇和其他官员的护卫一起站在队伍后面，蓦地听到门内一声钟鼓齐鸣，随后那足有十人高、半尺厚的朱红涂漆、黄铜门钉、樟木整板的南平门缓缓打开，陆鼎当先走了进去，随后是六部尚书、平安使及各地方官员。张潇刚想跟着进去，却见身边的护卫没一个动作的，怔了怔立即醒悟过来，心里不禁一颤：原来姜朔不愿自己扯进**，这才出言相骗，而自己去孤身犯险！

可皇城门口侍卫成群，张潇不敢有所动作，心似滚油，俄而想到：“陆鼎就算要动手，料来也不会在朝堂之上。”心中一宽，默默为姜朔祝福。

北京城城墙方方正正，皇城也是四四方方的恰好在城池正中央，而每日上朝的金殿又在皇城的正中央。陆鼎率领百官一直向前，直走了近两里路才看到高高的金殿。