第三十六章 不成功的追击（1 / 2）

 6月5日凌晨，山本五十六命令近藤信竹和南云忠一停止炮击中途岛和夜袭美军航母的准备，和主力编队进行会合。山本五十六鉴于美军舰队已经东撤，与其进行水面舰艇决战的可能性已经不复存在，而且如果日军舰队继续东进，那么天亮之后必然会遭到美军舰载机和岸基航空兵的攻击。于是，在2点55分，山本五十六站在联合舰队旗舰“大和”号战列舰的舰桥指挥室里，满怀悲痛地向联合舰队发出了撤退命令：</p>

一，撤销中途岛作战计划；</p>

二，中途岛登陆编队和机动编队除“飞龙”号及其警戒兵力之外和主力编队进行会合，之后于6月6日午在北纬33度，东经170度海域加油；</p>

三，警戒编队、“飞龙”号及其警戒兵力和“日进”号水飞机母舰也应该开往述地点；</p>

四，运输编队向西撤退，摆脱中途岛美军岸基飞机的攻击范围。</p>

这是大日本帝国海军自从165年明治维新以来，第一个宣布彻底失败的命令，而且更具讽刺意味的是，这个命令是由策划了偷袭珍珠港的大日本海军战神山本五**将亲自发出的。当初在开战之前，山本五十六狂妄地叫嚣着要一举歼灭美军航母，如今看来却只不过是一个天大的笑话而已。</p>

对于山本五十六的这一决定，头脑发热、心急如焚的联合舰队参谋们实在接受不了，他们七嘴八舌地坚决要求继续进攻拿下中途岛。联合舰队的首席参谋黑岛龟人海军大佐甚至泪流满面、歇斯底里地叫道：“长官，‘赤城’号还没有沉没，依然还浮在海面。如果被米国人拖去当作战利品进行展览，那岂不是大日本海军的奇耻大辱吗？而且我们总不能用天皇陛下自己的鱼雷来击沉天皇陛下的战舰啊！”还有一个参谋甚至直截了当地问道：“就这样无功而返地撤回去，我们怎么向天皇陛下交待？”</p>

联合舰队参谋们的这一番话，使得整个“大和”号舰桥指挥室里面的空气都立刻凝滞了，作战参谋渡边安次中佐在事后回忆道：“舰队的参谋们几乎个个喉咙哽咽，连气也喘不来。”山本五十六的心里或许也在哭，但是他的眼里没有泪水，整个联合舰队现在只有他才能作出这一决定，然而作出这个决定对他来说实在是太痛苦了，他连哭都哭不出来了。过了许久之后，山本五十六终于开口了，他的语调缓慢而沉重：“我自己曾经也当过‘赤城’号的舰长，但是现在我必须下命令将它击沉，我的心情也是万分遗憾。”接着他又继续说道：“全部责任都在我一个人身，我会亲自去向天皇陛下请罪。”</p>

几乎就在山本五十六下达撤销中途岛作战命令的同一时刻，灾难又降临到了日军头。6月4日13点10分，近藤信竹根据山本五十六夜间炮击中途岛的命令，指派栗田健男海军少将指挥的第7巡洋舰战队的“熊野”号、“铃谷”号、“三隈”号、“最号”4艘重巡洋舰，以及第驱逐舰分队的2艘驱逐舰前去执行这一任务。当栗田健男接到炮击命令的时候，他的舰队距离中途岛还有400多海里，即使以32节的最高航速前进，也没办法在规定的5日拂晓前到达炮击地点。退一步说，即便栗田健男的舰队真的在预定时间到达指定位置，但是最终也必定需要在白天美军飞机的轰炸威胁之下撤退。不过联合舰队的参谋们直到4日深夜才发现这个错误，最后才通知粟田健男返航。</p>

栗田健男遵照命令，转弯改为西北航向返航，但是不久之后，先头舰“熊野”号重巡洋舰在右舷处发现一艘美军潜艇，栗田健男立刻用灯光信号命令日军舰队紧急左转。但是走在舰队最后面的“最”号重巡洋舰却没有及时收到这一命令，结果一头撞了前方的姐妹舰“三隈”号重巡洋舰。“最”号前炮塔以前的舰首被部分撞掉，航速下降到12节，而“三隈”号也受了轻伤，不过作战能力和操纵性都没有受到太大影响。粟田健男决定留下“三隈”号和“荒潮”号、“朝潮”号2艘驱逐舰掩护“最”号撤退，自己率领其它日舰先跑了。</p>

6月5日天亮之后，落在后面的4艘日舰自然而然地成为了美军飞机的攻击目标。中途岛美军根据“红石鱼”号潜艇的报告，派出12架“无畏”式轰炸机攻击了“最”号和“三隈”号2艘重巡洋舰。带队进行攻击的罗德尼?弗莱明海军尉在被日舰的高射炮火击中之后，驾驶着“无畏”式轰炸机直接撞向了“三隅”号，“三隈”号的日军官兵当时就呆住了，他们没有想到美军之中也有这么不要命的勇士。虽然日军的防空火力一刻也没有停歇，但还是没能成功阻止弗莱明尉。在舰日军的一阵惊呼声之中，弗莱明尉驾驶着“无畏”式轰炸机“轰”地一下，就撞在了“三隈”号舰尾的203毫米炮塔，引起一片大火。燃烧的火焰很快就蔓延到“三隈”号右油机室的进气出口，浓浓的黑烟被吸进了油机室，里面的日军全都被活活地给闷死了。</p>