第三十六章 不成功的追击（2 / 2）

到了下午的时候，又有12架B－17“空中堡垒”式轰炸机从中途岛赶来，继续对日军舰队进行了攻击。或许是天怜悯这群小日本，美军投下的0枚炸弹居然无一命中。4艘日舰终于捡得一条性命，继续向西逃窜，逃出了中途岛岸基飞机的攻击半径。</p>

6月5日清晨，美军特混舰队正在向中途岛疾驶，准备防止日军对中途岛的再次进攻。但是不久之后，斯普鲁恩斯少将就根据美军侦察机和潜艇的报告，察觉到日军已经放弃对中途岛的进攻，并且正在开始撤退。于是，斯普鲁恩斯少将当机立断，下令向西展开追击。点钟左右，从中途岛起飞的美军侦察机报告，在西北方向250海里处发现了日军舰队，其中有1艘航母这是当时还没有沉没的“飞龙”号和2艘战列舰。斯普鲁恩斯少将决定对这一目标进行攻击，但是由于距离较远，为了尽量缩短和日军舰队之间的距离，他下令特混舰队向西北方向全速前进，直到15点钟的时候才命令舰载机起飞。如果再推迟起飞时间的话，那么美军飞机就不能在天黑以前返回航母，到时候着舰时就必须打开探照灯，这将使美军航母很容易成为日军潜艇的攻击目标。</p>

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因为乔治在昨天进行的战斗中的出色指挥，已经表现出作为一名优秀指挥官的职业素养，斯普鲁恩斯少将对他极为欣赏，所以决定这次仍然还是让乔治带队指挥。乔治带领着从“企业”号和“大黄蜂”号起飞的5架“无畏”式轰炸机，急急忙忙地前往侦察机报告的海域，搜寻日军舰队的影踪。</p>

然而这时候天公却不作美，当乔治带领着轰炸机群来到侦察机报告的海域的时候，天空中云层密集，能见度较低，乔治命令美军飞机低空搜索了一番，但是结果仍然还是一无所获。“没有发现日军航母，现在开始返航。”眼看飞机的燃料逐渐减少，日头也已经开始偏西，乔治只能心不甘情不愿地下令返航。</p>

“中校，快看下面，是敌舰！”正当乔治为这次出击无功而返大感郁闷的时候，无线电里突然传来的后座飞行员史密斯尉的大喊却让他一阵激灵，急忙抬眼望过去，海面果然有1艘孤零零的日舰，就像是一片随波逐流的落叶一样，在波涛汹涌的太平洋中漂荡着。乔治看它的造型和尺寸应该是艘驱逐舰，不过蚊子再小也是肉啊，乔治现在可管不它是驱逐舰还是航母，哪怕就是艘小小的巡逻艇，只要是小日本的军舰，他就会毫不犹豫地扑去炸掉它。</p>

“妈的，船的小鬼子，算你们今天活该倒霉，没找到航母只好拿你们开刀了，好好做个替死鬼！”乔治在心里恶狠狠地说道，接着通过无线电命令道：“菜鸟们，日本佬给我们送靶子来啦，拿出你们平时训练的效果让日本佬好好瞧一瞧！”攻击这样的单个小型没有多少危险的目标，是一个很好的练兵机会，于是乔治就只让那十几个在珍珠港事件之后才参军入伍的新兵去进行投弹。通过这样的实战机会锻炼，乔治希望他们能够尽快地成长起来，增强己方的战斗力。</p>

这十几个小伙子没有辜负乔治的一片良苦用心，虽然在攻击的过程中还依然存在或多或少的问题，但是最终好歹还是把这艘日军驱逐舰给击沉了，而且自己也没有损失。“好了，菜鸟们，干得不错，没有让我失望，现在大家可以返航了。”乔治看到日舰已经被击沉，也就不再留恋，立刻指挥美军飞机返航。</p>

然而，由于在攻击日军驱逐舰的时候耽搁了一段时间，返航之后的美军轰炸机遭遇了严重的考验。这时候天色已暗，只看得见航母飞行甲板的大概轮廓，如果没有灯光的指引后果将不堪设想。但是这一片海域又很有可能游荡着日军的潜艇，如果贸然开灯，那么整个航母舰队就有可能成为日军潜艇的攻击目标，斯普鲁恩斯少将也将因此而承担巨大的责任。但是斯普鲁恩斯少将更关心的是飞行员的安全，因为这批飞行员中的绝大部分都没有夜间着舰的经验，所以他毫不犹豫地下令打开了探照灯，方便轰炸机进行降落。</p>

万幸的是这附近没有出现日军的潜艇，最终除了1架“无畏”式轰炸机在降落过程中坠海之外，其余的轰炸机都成功地安全着舰，而且落水的轰炸机飞行员也被护航的驱逐舰救了起来，并没有出现人员损失。</p>