第七章 灰尘和燕麦粥（2 / 2）

到那时，她已经非常饿了，前一天晚上没有吃太多的炖肉。她在食品储藏室里翻来翻去，找到了制作煎饼的原料。她找到了一个煎锅，彻底地把它擦洗干净，去除了硬化的残羹剩饭和锈迹。然后她把它放在炉子上加热，搅打面糊。当伊玛最终进入厨房时在厨房里，她有一小堆蛋糕放在披风上取暖，上面融化着黄油。

“这是什么？”

“我希望你不介意，但我给我们做了早餐，”维奥莱特一边从烤架上拿下最后两块蛋糕，一边告诉她。

“这是什么？”伊玛猜疑地问，眼睛盯着煎饼。

“用黄油和果酱煎饼。”

伊玛闻了闻，“我早餐总是吃燕麦面包和果酱。这是我岳母最喜欢的早餐。”

维奥莱特还没来得及阻止她，她就抓起那盘蛋糕，拿到门口，扔进院子里。维奥莱特震惊地看着她。

“现在，让我教你怎么做一顿像样的早餐。”

再次，伊玛“展示了“维奥莱特在桌旁小口喝茶时，如何按指示做饭。她让维奥莱特把燕麦煮得快熟了。当维奥莱特建议她把昨晚吃剩的面包放在已经很热的煎锅上烤一烤时，伊玛告诉她没有理由把面包烤两次。如果这对埃尼斯的家人来说足够好，那么对她来说也足够好。由此产生的食物是无味的燕麦，粘稠稠度高，甚至黄油和果酱都可以改善的不新鲜面包。尽管她很饿，但维奥莱特几乎无法让自己吃掉一半的食物。

两顿饭后，维奥莱特都打扫干净了，她问伊玛洗衣服的事。

“哦，这提醒了我，”伊玛跳起来大声说。“跟我来。”

她匆匆忙忙地把维奥莱特赶出厨房，不提她打扫厨房的努力，回到了自己的房间。“在这儿等着，”她说，“我马上回来。”

几分钟后，伊玛拿着一个包裹回来了，她把它塞给了维奥莱特。

“当你在这里的时候，你最好穿着得体，”她宣布。

“谢谢你，但你不必……”维奥莱特开始说。

“我不想听，”伊玛专横地打断了她的话。“去换衣服，然后在后面等我，我给你看一下洗衣设备。”

说完，她转身离开，留下维奥莱特拿着衣服，半张着嘴说话。

打开衣服，维奥莱特发现了一件僵硬的浆纱衬衫和一件灰色的透顶连衣裙。她脱下衣服，穿上干净的。这件衬衫又脏又长。如果她这样穿，它会拖地板，而且下摆会很脏。她把腰部卷起，用衣服的长领带把它固定住，然后再穿上超负荷的衣服。时间也太长了，但她现在对此无能为力。这件衣服和衬衫加起来比埃塔送给她的衣服还重。在炎热的夏天，他们会热得无法忍受。维奥莱特发誓一旦其他衣服洗干净，就要换回去，并坚持让伊玛把它们拿回来。

包裹里还有一条围裙；维奥莱特不确定她是否应该穿它，但她不想冒犯她的主人，就把它系在裙子上。最后，她用一条干净的白头巾系在辫子上，完成了这套衣服。她抚平围裙，拿起脏衣服离开房间寻找伊玛。

外面，太阳已经高高挂在天空，天气很快就变暖了。伊玛向她展示了如何设置洗衣机，和在农场一样，但伊玛继续她的指示，好像她没有听到维奥莱特的评论。当那个女人看完的时候，维奥莱特已经出汗了。

“谢谢你，”她礼貌地对伊玛说。“你介意我把它拉到那棵树下的树荫下吗？”她指着几英尺远的一棵树，树荫下的黑暗吸引着她，让她远离阳光。

伊玛摇了摇头，“那离我的玫瑰太近了。肥皂太粗糙了，肯定会把它们弄死的。再说，你那里的东西不多，不会花你太长时间的。”

“我昨天在欣赏你的玫瑰。它们很漂亮。”即使它们的香味在热空气中散发出一种令人不快的恶心的甜味。

伊玛显然骄傲地说：“是的，他们是。在我嫁给埃尼斯之前，这是一个可怜的菜园。我自己把它变成了一个展示品。我对植物一直很在行。”

“当然，”维奥莱特同意了。“灌木丛又大又密。”

“这是肥料，”伊玛告诉她。“我有一种特殊的混合物。它们似乎是靠它茁壮成长的。”她脸上带着深情的表情盯着灌木丛看了一会儿，然后转向维奥莱特。“好吧，我也把它留给你。我家里有些东西需要我注意。”

伊玛离开后，维奥莱特从水泵里取水，开始洗衣服。几分钟后，汗水顺着她的脸和背流了下来。她想，这家人肯定不总是在阳光下洗衣服。他们可能在清晨或傍晚做这件事以避免炎热。下次她必须记住这一点。如果还有下一次的话。

当她拿起内衣洗的时候，她感觉到口袋里有一个沉重的垂饰。她知道她昨晚睡觉前把它和多余的衣服放在梳妆台上了。它又一次神秘地回到了她的口袋里。她想知道如果她把它套在脖子上会发生什么。如果她脱下它，它会每次都回到她的脖子上吗？这个想法使她不寒而栗。

门砰的一声关上了，伊玛拿着一个包裹走了出来。维奥莱特很快把吊坠塞进了围裙口袋。

“维奥莱特，亲爱的，既然你已经在洗你的东西了，你能帮我洗几件吗？这样我就可以继续我在里面做的事情，我们就不会浪费水了。”

维奥莱特站起来，用胳膊擦去额头上的汗水。伊玛的包裹没那么大，她没有任何理由可以这么做，她欠那位女士的，因为她让她留在这里，直到她能安排去高月旅行。

“当然可以，把它们放在这里，我会照顾它们的。”

“你真是个好女孩！谢谢你！”伊玛微笑着放下包裹。

整理完衣服后，维奥莱特拿起伊玛的衣服抖了抖，然后把它们扔到浴缸里。包里的三件衬衫都是花瓣般柔软轻盈的。比伊玛借给她的那更重要。他们把包裹弄得很小，因为体积不大。两件以上的衣服完成了这个包裹，这使得维奥莱特必须为伊玛洗五件衣服，几乎是她要洗衣服的两倍。她听天由命地叹了口气，去擦洗衣服。

当她穿上最后一件衣服时，门又开了。

“我不知道我怎么会错过这些，”伊玛说，把另外两件超负荷衣服扔在维奥莱特旁边。“哦，”她看到维奥莱特坐在最后一辆车上，大声说，“你跑得太快了。看，我告诉过你不会花很长时间的。”

维奥莱特还没来得及回答，门就在她身后关上了。她所能做的就是用怀疑的目光盯着伊玛。

“我想我对朗的看法和她的有点不同，”她喃喃自语，伸手去拿脚边的一件连衣裙。

当她做完所有的事情，把它们挂在房子和外屋之间的绳子上时，她的衬衫被汗水浸透了，她的透支衣服上有黑点在她的胸部和腋窝之间。

她不想回到那间闷热的房子里，走到那棵树跟前，在树干底部的地上坐了下来。她把头往后靠着它，闭上眼睛享受凉爽的树荫。在离玫瑰这么近的地方，她能听到蜜蜂在花丛中飞来飞去采集花蜜和花粉时发出的嗡嗡声。偶尔蜂鸟飞过，只是短暂的红宝石和翡翠绿色的闪光。维奥莱特以为她在树叶间看到了一些小精灵，但她不能确定。除了蜜蜂和鸟，还有许多苍蝇和蚊虫四处飞来飞去，有几只落在她身上，用它们的动作搔痒她。从她坐的地方传来的难闻的汗味也更强烈了，这让她想缩短休息时间，但这还不足以让她想回家。

门砰地一声开了。

“给你，”伊玛大声说。“我原以为你吃完后会进来，而不是在这里闲逛。”她的语气里充满了不满。

“我刚做完，冷静了一会儿，”维奥莱特自卫，把自己推离地面。

“哦，去吧，呆在那儿，”伊玛告诉她，尽管她的表情正好相反。“我会自己完成的。”

门在她身后砰地关上了。

很好，维奥莱特跟着她想。

她在里面赶上了伊玛。“我能帮什么忙？”她问。

“不，不，”伊玛拍打着她的手，“我知道了。我只是要小心，当我尝试做太多的时候，我的背开始痛了。”

“我坚持，”维奥莱特坚定地说。“休息一下，伊玛。”

“嗯…，”伊玛犹豫了一下。

“我是认真的。是我利用了你的盛情款待。让我来帮忙。这会让我感觉好些。”

“如果你坚持的话，”女人不情愿地说。

“是的。”

伊玛停止争论。维奥莱特想，这是一个奇怪的转变。首先，这个女人让她对没有帮助感到内疚，然后她实际上不得不乞求帮助。哦，她已经觉得伊玛很古怪了。

伊玛把她带到一间正式的餐厅。像房子里的许多房间一样，灰尘和老鼠粪便覆盖了每一个房间的表面，形成了一层厚厚的覆盖层。

伊玛说：“我已经很久没有精力或时间在这里清洁了。”他说，这是显而易见的。“在这种情况下，我不能请客人过来款待。他们在这种情况下看到这样的精彩场面太丢脸了。”

维奥莱特环顾了一下房间，“这里的打扫应该不会花太长时间的。”。这张桌子占据了整个房间，有足够十二个人坐的座位。挂在上面的枝形吊灯上滴着水晶和蜘蛛网。维奥莱特做了个鬼脸。也许再长一点，她想。沿着门对面的墙壁，有一个精心雕刻的大餐具柜。是的，肯定更长。在房间的尽头，窗户上覆盖着厚重的窗帘，窗帘可能是浅蓝色的，但很难分辨上面的灰尘。

“你真是个好女孩，”伊玛拍着她的手，微笑着对她说。“你在照看这间屋子的时候，我去整理我的起居室。”

维奥莱特皱起眉头。伊玛昨天看到起居室时，它看起来一尘不染。她无法想象伊玛在那里需要做什么。

“我就是不能让任何人在打电话时看到这么乱。这为整个房子定下了基调，你不同意吗？”

维奥莱特点点头，“我想是吧。”

“我知道你会的，”伊玛又拍了拍她的手，然后穿着一身裙子离开房间。

维奥莱特看着面前的人，叹了口气，“这就是我对人友善的结果。”